Ins Kolleg kam ich1968, ein Jahr nach dem legendären Beatles-Song „When I’m Sixty-Four“ – nicht ganz freiwillig, denn meine Schulkarriere im staatlichen Gymnasium am Niederrhein hatte in der Untertertia grandios zu scheitern begonnen; aber ich war auch nicht widerwillig, mich in diesen über 500 Kilometer entfernten Ort verpflanzen zu lassen. 

Also die Prägungen? Das Kolleg hat vor allem meine sozialen Fähigkeiten und mein ethisches Empfinden geprägt und meinem Denken (und Sprechen und Schreiben) eine dauerhaft tragfähige Struktur verliehen.

Mein Glück war die Mischung aus jesuitischer Rationalität und der offensiven sozialen Haltung meines zweiten, jetzt weltlichen, Präfekten Herbert Kramer, ausgebildeter Sozialarbeiter, hartnäckiger Hinterfrager und unkonventioneller Typ. Der Chor war daneben eine emotional sehr wichtige Aktivität; ich bin später noch in mehreren anderen Chören gewesen, die mich ebenfalls in mehrfacher Hinsicht bereichert haben. Hier hat der Kollegschor ein Fundament gelegt.

 „Gibt es Erlebnisse, die du in der Rückschau heute anders bewertest als damals?“ – Erlebnisse eigentlich nicht; eher Einstellungen. Ich bin im Laufe meiner Kollegszeit tief religiös geworden, sowohl spirituell als auch „theologisch“. Heute bin ich – nach einigen Umwegen – kirchenkritischer Agnostiker. Das bedeutet aber nicht, dass ich mit der religiösen Prägung während meiner Kollegszeit hadere; sie bleibt eine wichtige Phase in meinem Leben.

 Strenge Führung kann (!) das Verhandlungsgeschick fördern

Was die größten Herausforderungen am Kolleg waren und was ich daraus gelernt habe, lautete eine weitere Frage. Für mich waren das weniger persönliche Herausforderungen als solche, von denen mehr oder weniger die ganze Kollegsgemeinschaft betroffen war. Ich habe mich am Kolleg sehr wohl gefühlt, vor allem, weil ich das dauernde Zusammensein mit Gleichaltrigen genoss. Besonders in der ersten Zeit am Kolleg „war“ ich eher eine Herausforderung, als dass ich welche erfuhr. P. Zieher, mein erster Präfekt in der 4. Abteilung, schrieb tatsächlich in die erste Internatsbewertung: „Michael hat sich einer revolutionären Gruppe angeschlossen.“ – Begrifflich Unfug; unsere 6er-Tischgruppe war renitent, wenig regeltreu und „a pain in the ass“, aber Umsturzpläne hegten wir nicht. 

Eine große allgemeine Herausforderung waren Auseinandersetzungen mit der Kollegsleitung. Dazu zählten u. a. der Schulstreik wegen des Verbots, als Kollegsschüler den Jusos beizutreten, und heftige Auseinandersetzungen um die Entlassung eines bei uns sehr beliebten Lehrers, der aber bei der Kollegsleitung missliebig war.

Ich habe unter anderem als Abteilungsrat und Schülerrat viele harte Verhandlungen geführt, bis hinauf zu Kollegsdirektor P. Kiefl, und meine Fähigkeit, schriftlich und mündlich zu argumentieren, wurde dadurch intensiv geschult. Die gut vermittelte kommunikative und soziale Kompetenz, ein recht breit gestreutes Halbwissen (vulgo: humanistische Bildung) und die Fähigkeit, mich in sehr unterschiedliche Felder einzuarbeiten, sind auch Ergebnisse dieser Prägung durch das Kolleg, die ich bis heute in vielen Zusammenhängen nützlich finde. 

Die Vorzüge bzw. Nachteile einer Internatsausbildung gegenüber regulären Schulen liegen für mich sehr klar auf der Hand. Die geübte Gemeinschaft über die schulischen Belange hinaus bietet hervorragende Chancen, eine wesentlich intensivere persönliche Entwicklung durchzumachen, wenn man denn die vielen Angebote aufgreift. Die andere Seite der Medaille ist – jedenfalls für mich – bei dem hohen Maß, in dem ich mich im Kolleg engagiert hatte, dass ich zugleich von meiner Umgebung „zu Hause“ entwurzelt war. Das Kolleg war am Schluss, nach sechs Jahren und dem Abitur, mein eigentliches Zuhause geworden; ich fiel danach etwa ein Jahr lang in ein ziemlich tiefes Loch, bis ich wieder ein neues Umfeld hatte.

 Aber:  You can’t eat the cake and have it! 

(Foto: „Schock“-Plakat von Miguel Lockett, Archiv des Autors)

Chor und Orchester reisten im Rahmen eines Austauschprojekts vom 22. bis 29. April 1974 nach Wales, untergebracht bei Gastfamilien. Vor Ort wurde, z. B. in der katholischen Kirche von Llandridodd, fleißig geprobt.

Einer Reihe von Auftritten unter Leitung von Hubert Ehret folgten meist gesellige Empfänge, bei denen offenbar auch die erreichten oder verfehlten Tonhöhen
(hier P. Leu mit dem Autor) nachbesprochen ….

… und wichtige weitere Erledigungen abgehakt wurden (Herr Ehret gemeinsam mit Herrn Pleuter).

Abschluss war ein rauschendes Abschiedsfest. Außer den Sopranen …

… war auch der Reiseleiter und Englischlehrer Herr Pleuter ein gefragter Mann.

Die Abreise sorgte in der Folge für herzzerreißende Szenen mit der walisischen Mädchenwelt beim Besteigen des Busses.

Anfang der 70-er Jahre stellte das Kolleg den Schauspieler und Opernsänger Adalbert Kemna ein, um eine freiwillige Sprecherziehung anzubieten, über deren erfolgreiche Absolvierung auch ein Zertifikat ausgestellt wurde. Wir lernten etwa, bei dem berühmten Satz „Barbara saß nah Abhang, sprach gar sangbar zaghaft, langsam: Was hallt am Waldbach nah?“ die Zungenspitze bei allen „A“s an der Innenseite der unteren Schneidezähne zu halten.

Öffentlichkeitswirksam wurde die pädagogische Maßnahme durch einen Abend mit Stücken des Absurden Theaters beim Pfingst-Elterntreffen. 

Die Schlafsäle für die Mittelstufe waren Ende der 60-er Jahre teils noch um die 30 Betten groß und eine Brutstätte für jede Art von Blödsinn – beileibe nicht nur Kissenschlachten. Diese leicht pietätlose „Aufbahrung“ einer vermeintlichen Mordleiche fand beim aufsichtführenden Präfekten Pater Zieher wenig Gefallen und endete, da der ganze Schlafsaal auf die Frage nach dem Urheber standhaft schwieg, mit einem einstündigen nächtlichen Strafstudium im Pyjama. 

Unser Genius loci dürfte in diesem Raum, dem „Studium“ der 4. Abteilung 1968, noch herumwabern; immerhin verbrachten wir dort Frühstudium, Hauptstudium, Abendstudium und am Sonntagvormittag auch noch das Briefstudium, außerdem zumindest bei schlechtem Wetter auch viel Freizeit. Es galt „My Pult is my castle“; das war eigentlich der (einzige) Kern der Privatsphäre. Beim Briefstudium wurden wir mit der Lieblingsmusik des Präfekten malträtiert – bei Zieher war es, jawohl, Joan Baez.

Fasching 1969: Die Abteilungen hatten Spielsäle, aufgereiht im Kellergang unter den damaligen Sheds, und jede Abteilung überlegte sich eine eigene Gestaltung und ein Angebot, das auch der Abteilungskasse zu Einnahmen verhelfen sollte, weswegen Getränkekonsum nirgends fehlen durfte. – Richtig gelesen: auch Bier und Whisky White!

Die Schriftgrafik der Werbeplakate war vom selben Zeitgeist inspiriert wie der Aufdruck auf dem ersten Kollegspulli. 

Wandertage (hier die Klasse 8b des Jahrgangs 1968/69) führten in für uns so desparat abgelegene Naturjuwele der Umgebung, dass sie sich nur durch lautes Absingen unzüchtiger Lieder und den Konsum ebenso selbstverständlich verbotener wie dennoch mitgeführter Genussgifte ertragen ließen. Wie viel unser Klassenlehrer Foidl davon mitbekommen hat, entzieht sich meiner Kenntnis

(Fotos : Archiv des Autors)